وعبد اللّه بن عمرو[١]، وأنس بن مالك[٢]، وعبد اللّه بن أبي أوفى[٣]، وعبّاس بن عبد المطّلب[٤]، وجابر بن عبد اللّه[٥]، وأبي جحيفة[٦]، وأبي قتادة[٧]، وعائشة[٨]، وغيرهم، لعشرات من تابعيهم، وبواسطتهم لمئات من المسلمين، أنّه اعتبر عدد الخلفاء من بعده اثني عشر، وقال بألفاظ متقاربة: «يَكُونُ مِنْ بَعْدِي اثْنَا عَشَرَ خَلِيفَةً كُلُّهُمْ مِنْ قُرَيْشٍ»، وأكّد أنّه لا يزال الإسلام منيعًا عزيزًا قائمًا ماضيًا ظاهرًا صالحًا مستقيمًا إلى يوم القيامة بالاعتماد على خلافتهم، وهذا موافق لسنّة اللّه في الأمم السّابقة، إذ جعل لهم اثني عشر إمامًا؛ كما قال على سبيل المثال: ﴿وَلَقَدْ أَخَذَ اللَّهُ مِيثَاقَ بَنِي إِسْرَائِيلَ وَبَعَثْنَا مِنْهُمُ اثْنَيْ عَشَرَ نَقِيبًا﴾[٩]،