١ . أَخْبَرَنا عيسَى بْنُ عَبْدِ الْحَميدِ الْجُوزَجانيُّ، قالَ: سَمِعْتُ الْمَنْصُورَ الْهاشِميَّ الْخُراسانيَّ يَقُولُ: لا بُدَّ لِلنّاسِ مِنْ إمامٍ عادِلٍ مِنْ ذُرِّيَّةِ إبراهيمَ عليهِ السَّلامُ جَعَلَهُ اللّهُ لَهُمْ وذٰلِكَ عَهْدٌ عَهِدَهُ اللّهُ إِلَيْهِ إِذِ ابْتَلاهُ بِكَلِمٰاتٍ فَأَتَمَّهُنَّ: «قَالَ إِنِّي جَاعِلُكَ لِلنَّاسِ إِمَامًا ۖ قَالَ وَمِنْ ذُرِّيَّتِي ۖ قَالَ لَا يَنَالُ عَهْدِي الظَّالِمِينَ» [البقرة/ ١٢٤]، فَمَنْ ماتَ ولا يَعْرِفُ هٰذَا الْإمامَ فَقَدْ ماتَ مِيتَةً جاهِليَّةً! أَلا إِنَّهُ لَيْسَ أبا بَكْرٍ الْبَغدادِيَّ ولا مُحمَّد عمرَ الْقَندَهاريَّ ولا فُلاناً ولا فُلاناً -فَما أَبْقىٰ رَجُلاً مِنْ أَئِمَّةِ الْقَومِ إلّا سَمّاهُ- ولٰكِنَّهُ الْمَهْدِيُّ! ثُمَّ تَمَثَّلَ بِقَولِ دِعْبِلِ بْنِ عَليٍّ الْخُزاعِيِّ فَقالَ: خُروجُ إِمامٍ لا مَحالَةَ خارِجٌ/ يَقُومُ عَلَى اسْمِ اللّهِ والْبَرَكاتِ/ يَمِيزُ فِينا كُلَّ حَقٍّ وباطِلٍ/ ويَجْزِي عَلَى النَّعْمٰاءِ والنَّقَمٰاتِ/ فَيا نَفْسُ طَيِّبِي ثُمَّ يا نَفْسُ أَبْشِرِي/ فَغَيْرُ بَعيدٍ ما هُوَ آتٍ!

٢ . أَخْبَرَنا عَبْدُ اللّهِ بْنُ حَبيبٍ الطَّبَرِيُّ، قالَ: كانَ فِي الْمَحَلَّةِ رَجُلٌ مِنْ أَهْلِ الْعِلْمِ وكانَ لَهُ حُسْنُ خُلْقٍ وحُسْنُ عِبادَةٍ، فَنَظَرَ إِلَيْهِ الْمَنْصُورُ يَوماً فَرَقَّ لَهُ فَكَتَبَ إِلَيْهِ: يا محمّدُ! إِنَّ الَّذِي أَنْتَ عَلَيْهِ حَسَنٌ وهُوَ يُعْجِبُني إلّا أَنَّهُ لَيْسَ لَكَ مَعْرِفَةٌ فَاذْهَبْ واطْلُبِ الْمَعْرِفَةَ! أَفَلا يَسْتَحْيِي أَحَدُكُمْ أَن يَعِيشَ أَرْبَعِينَ سَنَةً لا يَعْرِفُ إمامَ زَمانِهِ حَتّىٰ يَمُوتَ مِيتَةً جاهِليَّة؟!

٣ . أَخْبَرَنا جُبَيْرُ بْنُ عَطاءٍ الْخُجَنْدِيُّ، قالَ: سَمِعْتُ الْمَنْصُورَ يَقُولُ: مَنْ دانَ اللّهَ ولا يَعْرِفُ إماماً مِنَ اللّهِ يُعَلِّمُ كِتابَهُ ويُقِيمُ حُدُودَهُ فَدِيانَتُهُ غَيْرُ مَقْبُولَةٍ وهُوَ ضالٌّ يَتِيهُ فِي الْأرضِ كَمَثَلِ شاةٍ ضَلَّتْ عَنْ راعِيها وقَطِيعِها فَتاهَتْ فِي الْجِبالِ يَومَها، فَلَمّا أَنْ جٰاءَها اللَّيْلُ بَصُرَتْ بِقَطيعِ غَنَمٍ أُخْرىٰ فَظَنَّتْ أَنَّها قَطِيعُها فَجاءَتْ إِلَيْها فَباتَتْ مَعَها فِي مَرْبَضِها حَتّىٰ إذا أَصْبَحَتْ أَنْكَرَتْها فَفارَقَتْها مُتَحَيِّرَةً تَطْلُبُ راعِيَها وقَطِيعَها، فَبَصُرَتْ بِقَطيعِ غَنَمٍ أُخْرىٰ فَعَمَدَتْ نَحْوَها وحَنَتْ عَلَيْها فَرَءآهَا الرّاعِيُ فَأَنْكَرَها فَصٰاحَ بِها: إلْحَقِي بِقَطِيعِكِ أَيَّتُهَا الشّاةُ الضّالَّةُ الْمُتَحَيِّرةُ! فَهُجِمَتْ ذَعِرَةً مُتَحَيِّرَةً لا راعِيَ لَها يُرْشِدَها إلىٰ مَرْعٰاها أو يَرُدَّها إلىٰ مَرْبَضِها، فَبَيْنا هِيَ كَذٰلِكَ إِذَا اغْتَنَمَ ذِئْبٌ ضَيْعَتَها فَأَكَلَها وكَذٰلِكَ مَنْ لا يَعْرِفُ إِمامَهُ مِنَ اللّهِ فَيَلْتَحِقُ يَوماً بِرَجُلٍ ويَوماً بِرَجُلٍ حَتّىٰ إذا أَدْرَكَتْهُ شِقاوَتُهُ يَوماً مِنْ هٰذِهِ الْأيّامِ فَأَهْلَكَتْهُ!

٤ . أَخْبَرَنا أَحْمَدُ بْنُ عَبْدِ الرَّحْمٰنِ الطّالِقانِيُّ، قالَ: قالَ لِي سَيِّدِي الْمَنْصُورُ: يا أَحْمَدُ! أَتَعْرِفُ إِمامَ زَمانِكَ؟ قُلْتُ: نَعَمْ كَما أَعْرِفُ اللَّيْلَ والنَّهارَ! قالَ: إعْرَفْهُ! فَإِنَّ الْحَيْرَةَ والذِّلَّةَ والْمَسْكَنَةَ والْخِزْيَ والضَّلالَةَ والْهَلاكَ لِمَن لا يَعْرِفُ إِمامَ زَمانِهِ! ثُمَّ قالَ: يا أَحْمَدُ! أَتُطِيعُ إِمامَ زَمانِكَ؟ قُلْتُ: رُبَّما ولَعَلَّ! قالَ: أَطِعْهُ! فَإِنَّ مَنْ يَعْرِفُ الْإمامَ ولا يُطِيعُهُ كَمَنْ يَعْرِفُ السَّبِيلَ ولا يَسْلُكُهُ، فَمٰا أَحْرىٰ بِهِ أَن يَكُونَ هالِكاً! ثُمَّ قالَ: يا أَحْمَدُ! إِنَّ النّاسَ أَمْواتٌ وما حَياتُهُمْ إِلّا الْمَعْرِفَةُ والطّاعَةُ ميزانُ الْمَعْرِفَةِ!...