بناء على هذا، فليس هناك شكّ في أنّ المراد بأهل بيت النّبيّ صلّى اللّه عليه وآله وسلّم، حيث يُعتبرون وسائط في تبليغ سنّته وتطبيق أحكام اللّه، هو بعض ذوي قربى النّبيّ صلّى اللّه عليه وآله وسلّم، وليس كلّهم، بل قد يراد هناك واحد منهم في كلّ زمان؛ لأنّ عددهم في كلّ زمان أكثر من واحد، في حين أنّه يمكن أن يكون في كلّ زمان خليفة واحد فقطّ، ووجود خليفتين في زمان واحد، ما لم يتّبع أحدهما الآخر، أمر غير ضروريّ، بل يؤدّي إلى اختلال النظام، ويخالف الحكمة وسيرة العقلاء، ومن الواضح أنّ الخليفة هو أقربهم إلى النّبيّ صلّى اللّه عليه وآله وسلّم في كلّ زمان؛ نظرًا لأنّ اللّه قد أنعم على ذوي قربى النّبيّ صلّى اللّه عليه وآله وسلّم لقربهم منه، وبالتّالي كلّ من كان منهم أقرب إليه فهو أولى به؛ كما قال تعالى: ﴿النَّبِيُّ أَوْلَى بِالْمُؤْمِنِينَ مِنْ أَنْفُسِهِمْ ۖ وَأَزْوَاجُهُ أُمَّهَاتُهُمْ ۗ وَأُولُو الْأَرْحَامِ بَعْضُهُمْ أَوْلَى بِبَعْضٍ فِي كِتَابِ اللَّهِ﴾[١]؛ نظرًا لأنّ الظاهر من أولي الأرحام في قوله تعالى أولو أرحام النّبيّ؛ لأنّه في مقام بيان شأن النّبيّ وشأن أزواجه وأقربائه وتعيين أصحاب الأولويّة[٢]، وعلى هذا فمن الواضح أنّ أولاد فاطمة، باعتبار ولادتها منه، يُعتبرون أولاده، وهم أولى به من الآخرين، ومع وجودهم لا يصل الأمر إلى أولاد عبّاس وجعفر وعقيل؛ لأنّ أولي الأرحام الأقربين يحجبون أولي الأرحام الأبعدين، وأولاد فاطمة هم أولو أرحام النّبيّ الأقربون. هذا الحكم صحيح حتّى إذا كان اللّه لم يُرد بأولي الأرحام مجرّد أولي أرحام النّبيّ؛ لأنّ قوله تعالى في هذه الحالة يشمل أولي أرحام النّبيّ بعمومه، ولذلك فإنّ أولويّة أولاد فاطمة من سائر المسلمين وسائر أولي أرحام النّبيّ صلّى اللّه عليه وآله وسلّم ثابتة في جميع الأمور التي للأولويّة فيها دخل مثل الخلافة، وبالتّالي كلّ من كان منهم يُعتبر كبيرهم في زمانه فهو أولى بالنّبيّ صلّى اللّه عليه وآله وسلّم وشؤونه من الآخرين؛ مثل الحسن بعد عليّ بن أبي طالب، والحسين بعد الحسن، وعليّ بن الحسين (ت٩٤هـ) بعد الحسين، وأبي جعفر محمّد بن عليّ المعروف بالباقر (ت١١٤هـ) بعد عليّ بن الحسين، وجعفر بن محمّد المعروف بالصّادق (ت١٤٨هـ) بعد أبي جعفر، الذين كان كلّ منهم يُعتبر كبير أهل البيت في زمانه.