چنانکه فرموده است: ﴿أَلَمْ تَرَ إِلَى الَّذِينَ يُزَكُّونَ أَنْفُسَهُمْ ۚ بَلِ اللَّهُ يُزَكِّي مَنْ يَشَاءُ وَلَا يُظْلَمُونَ فَتِيلًا﴾[۱]؛ «آیا کسانی که یکدیگر را پیراسته می‌شمارند ندیدی؟! بلکه خداوند هر کس را بخواهد پیراسته می‌شمارد و هیچ ستمی به آنان نمی‌شود»؛ چنانکه اهل بیت پیامبرش را پیراسته شمرده و فرموده است: ﴿إِنَّمَا يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنْكُمُ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ وَيُطَهِّرَكُمْ تَطْهِيرًا﴾[۲]؛ «جز این نیست که خداوند اراده دارد تا هر گونه ناپاکی را از شما اهل بیت بزداید و شما را به طور کامل پیراسته گرداند» و کسی جز آنان را پیراسته نشمرده و فرموده است: ﴿فَلَا تُزَكُّوا أَنْفُسَكُمْ ۖ هُوَ أَعْلَمُ بِمَنِ اتَّقَى﴾[۳]؛ «یکدیگر را پیراسته نشمارید؛ او به کسی که تقوا پیشه کرد داناتر است»! با این وصف، کسانی که اصحاب پیامبر را از لغزش‌هاشان پیراسته می‌شمارند، تنها خود را می‌فریبند و واقعیّت را تغییر نمی‌دهند؛ همچنانکه توهین کنندگان به آنان به سبب لغزش‌هاشان، به آنان زیانی نمی‌رسانند و تنها خود را گناه‌کار می‌سازند؛ زیرا توهین در اسلام، اگر چه به کسانی باشد که به جای خداوند پرستش می‌شوند، حرام است؛ چنانکه خداوند فرموده است: ﴿وَلَا تَسُبُّوا الَّذِينَ يَدْعُونَ مِنْ دُونِ اللَّهِ فَيَسُبُّوا اللَّهَ عَدْوًا بِغَيْرِ عِلْمٍ﴾[۴]؛ «و به کسانی که جز خداوند می‌خوانند توهین نکنید، مبادا به خداوند نادانسته توهین کنند» و با این وصف، توهین کنندگان به اصحاب پیامبر به سبب لغزش‌هاشان، مانند توهین کنندگان به سایر مسلمانان، هرگاه بر آن اصرار داشته باشند، فاسق و ظالمند؛ چنانکه خداوند فرموده است: ﴿وَلَا تَلْمِزُوا أَنْفُسَكُمْ وَلَا تَنَابَزُوا بِالْأَلْقَابِ ۖ بِئْسَ الِاسْمُ الْفُسُوقُ بَعْدَ الْإِيمَانِ ۚ وَمَنْ لَمْ يَتُبْ فَأُولَئِكَ هُمُ الظَّالِمُونَ﴾[۵]؛ «و از یکدیگر عیب نجویید و یکدیگر را با القاب زشت یاد نکنید، بد نامی است فسق پس از ایمان و هر کس توبه نکند، آنان همانا ظالمانند»؛ هر چند قاعدتاً به سبب این گناه بزرگ، کافر شمرده نمی‌شوند.

[مهدی واپسین خلیفه‌ی پیامبر]

به هر حال، صرف نظر از آنکه دوازده خلیفه‌ی پیامبر از اهل بیت او چه کسانی بوده‌اند، درباره‌ی واپسین آنان میان مسلمانان اختلافی نیست