Pada zaman Nabi dan para khalifahnya, banyak orang tinggal di negeri-negeri yang jauh dan tidak mampu menjangkau mereka untuk mempelajari agama mereka serta bertanya kepada mereka tentang akidah dan hukum-hukumnya. Karena alasan itu, Nabi dan para khalifahnya menunjuk beberapa orang sebagai wakil mereka di negeri-negeri tersebut, agar penduduknya merujuk kepada mereka dan mengambil agama mereka dari mereka. Pertanyaannya adalah, apakah para wakil itu maksum? Bukankah mungkin mereka melakukan kesalahan dalam mengajarkan agama kepada manusia dan menjawab pertanyaan-pertanyaan mereka? Lalu bagaimana manusia tidak tersesat dalam agama mereka?

Anggapan bahwa Nabi dan para khalifahnya menunjuk beberapa orang di berbagai negeri agar manusia mengambil agama dari mereka adalah tidak benar; karena mereka tidak menunjuk wakil untuk tujuan ini, melainkan hanya untuk menegakkan salat, mengumpulkan zakat dan pajak, menghadapi musuh, dan melaksanakan perintah-perintah. Oleh karena itu, sebagian dari mereka tidak memiliki ilmu terkait agama, bahkan terkadang sebagian mereka berkhianat sehingga ditegur atau diberhentikan, dan manusia wajib menaati mereka dalam urusan sipil dan militer, tetapi tidak boleh menaati mereka dalam perkara yang tidak benar; sebagaimana diriwayatkan bahwa Rasulullah mengirim sebuah pasukan untuk suatu misi dan mengangkat seorang lelaki Anshar sebagai pemimpinnya dan memerintahkan mereka agar mendengar dan taat kepadanya. Kemudian mereka membuatnya marah dalam suatu perkara. Maka dia berkata: “Kumpulkan kayu bakar untukku”, dan mereka melakukannya. Kemudian dia berkata: “Nyalakan api”, dan mereka melakukannya. Kemudian dia berkata: “Bukankah Rasulullah telah memerintahkan kalian untuk mendengar dan taat kepadaku?!” Mereka berkata: “Benar.” Dia berkata: “Kalau begitu masuklah ke dalam api!” Pada saat itu mereka saling memandang dan berkata: “Sesungguhnya kami lari kepada Rasulullah justru untuk menyelamatkan diri dari api!” Mereka tetap dalam keadaan demikian hingga kemarahannya mereda dan api pun padam. Ketika mereka kembali, mereka menceritakan hal itu kepada Nabi . Maka beliau bersabda: «لَوْ دَخَلُوهَا مَا خَرَجُوا مِنْهَا، إِنَّمَا الطَّاعَةُ فِي الْمَعْرُوفِ»[1]; “Seandainya mereka memasuki api, mereka tidak akan keluar darinya! Ketaatan itu hanyalah dalam perkara yang ma’ruf!” Oleh karena itu, para wakil tersebut tidak memiliki kekuatan untuk menyesatkan manusia, terlebih lagi mengingat mereka bekerja di bawah pengawasan Nabi dan para khalifahnya. Nabi dan para khalifah selalu mengawasi mereka secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi agar mereka tidak menyimpang dari kebenaran, serta memperbaiki kesalahan mereka dan menanganinya secepat mungkin; sebagaimana diriwayatkan bahwa Rasulullah mengutus Khalid bin al-Walid kepada Bani Jadhimah, dan dia mengajak mereka kepada Islam. Tetapi, mereka tidak tahu bagaimana mengucapkan: «أَسْلَمْنَا»; “Kami telah masuk Islam.” Melainkan, mereka berkata: «صَبَأْنَا، صَبَأْنَا»; “Kami telah berpindah agama. Kami telah berpindah agama.” Maka Khalid membunuh dan menawan mereka. Ketika hal itu sampai kepada Rasulullah , beliau mengangkat kedua tangannya dan berdoa: «اللَّهُمَّ إِنِّي أَبْرَأُ إِلَيْكَ مِمَّا صَنَعَ خَالِدٌ»; “Ya Allah! Aku berlepas diri kepada-Mu dari apa yang telah dilakukan Khalid”, dua atau tiga kali[2]. Kemudian beliau mengutus Ali bin Abi Thalib untuk memperbaiki kerusakan yang dilakukan Khalid. Beliau berkata kepadanya: «اُخْرُجْ إِلَى هَؤُلَاءِ الْقَوْمِ، فَانْظُرْ فِي أَمْرِهِمْ»; “Pergilah kepada kaum itu dan lihatlah urusan mereka.” Maka Ali pergi menemui mereka dengan membawa harta yang diberikan Rasulullah . Kemudian dia membayar diyat darah mereka dan mengganti harta mereka yang rusak, sampai-sampai dia mengganti bejana tempat minum anjing mereka hingga tidak tersisa lagi darah atau harta yang belum diganti, dan masih ada sisa harta bersamanya. Setelah selesai, Ali berkata kepada mereka: «هَلْ بَقِيَ لَكُمْ بَقِيَّةٌ مِنْ دَمٍ أَوْ مَالٍ لَمْ يُودَ لَكُمْ؟»; “Apakah masih ada darah atau harta kalian yang belum diganti?” Mereka berkata: “Tidak.” Ali berkata: «فَإِنِّي أُعْطِيكُمْ هَذِهِ الْبَقِيَّةَ مِنْ هَذَا الْمَالِ، احْتِيَاطًا لِرَسُولِ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَآلِهِ وَسَلَّمَ، مِمَّا لَا يَعْلَمُ وَلَا تَعْلَمُونَ»; “Kalau begitu, aku berikan sisa harta ini kepada kalian sebagai langkah kehati-hatian untuk Rasulullah ; karena mungkin ada sesuatu yang tidak beliau ketahui dan tidak pula kalian ketahui.” Kemudian Ali memberikannya dan kembali kepada Rasulullah dan mengabarkan hal itu. Maka beliau bersabda: «أَصَبْتَ وَأَحْسَنْتَ»; “Engkau benar dan engkau telah berbuat baik.”[3] Beliau juga pernah mengutus Khalid ke Yaman untuk mengajak mereka kepada Islam. Dia tinggal bersama mereka selama sembilan bulan, tetapi mereka tidak menerima ajakannya sedikit pun. Kemudian beliau mengutus Ali bin Abi Thalib untuk menyusulnya dan memerintahkannya untuk memulangkan Khalid beserta orang-orang yang bersamanya. Ali pun melakukannya, kemudian menemui kaum itu. Ali memuji Allah dan menyanjung-Nya, kemudian membacakan surat Rasulullah kepada mereka. Maka seluruh kabilah Hamdan masuk Islam dalam satu hari. Kemudian Ali menulis surat kepada Rasulullah untuk memberitahukan hal itu. Ketika beliau membaca suratnya, beliau bertakbir sambil duduk, kemudian bersujud dan bersabda tiga kali: «السَّلَامُ عَلَى هَمْدَانَ»; “Salam atas Hamdan.” Setelah itu penduduk Yaman masuk Islam secara berturut-turut[4]. Diriwayatkan pula bahwa Ali menulis surat kepada Masqalah bin Hubayrah asy-Syaybani, gubernur Ardasyir Khurrah: «بَلَغَنِي عَنْكَ أَمْرٌ إِنْ كُنْتَ فَعَلْتَهُ فَقَدْ أَسْخَطْتَ إِلَهَكَ وَعَصَيْتَ إِمَامَكَ، أَنَّكَ تَقْسِمُ فَيْءَ الْمُسْلِمِينَ الَّذِي حَازَتْهُ رِمَاحُهُمْ وَخُيُولُهُمْ وَأُرِيقَتْ عَلَيْهِ دِمَاؤُهُمْ فِيمَنِ اعْتَامَكَ مِنْ أَعْرَابِ قَوْمِكَ، فَوَالَّذِي فَلَقَ الْحَبَّةَ وَبَرَأَ النَّسَمَةَ لَئِنْ كَانَ ذَلِكَ حَقًّا لَتَجِدَنَّ لَكَ عَلَيَّ هَوَانًا وَلَتَخِفَّنَّ عِنْدِي مِيزَانًا، فَلَا تَسْتَهِنْ بِحَقِّ رَبِّكَ، وَلَا تُصْلِحْ دُنْيَاكَ بِمَحْقِ دِينِكَ، فَتَكُونَ مِنَ الْأَخْسَرِينَ أَعْمَالًا»[5]; “Telah sampai kepadaku suatu kabar tentang dirimu, apabila engkau benar telah melakukannya, maka engkau telah membuat Tuhanmu murka dan telah durhaka kepada Imam-mu. Engkau membagi-bagikan harta umat Muslim yang diperoleh dengan tombak-tombak dan kuda-kuda mereka serta ditumpahkan darah mereka demi mendapatkannya kepada orang-orang Arab (Badui) dari kaummu yang cenderung kepadamu. Demi Allah yang membelah biji dan menciptakan makhluk bernyawa, jika hal itu benar, niscaya engkau akan mendapati kehinaan di sisiku dan timbanganku terhadapmu pasti akan menjadi ringan. Oleh karena itu, janganlah engkau meremehkan kewajiban dari Tuhanmu, dan janganlah engkau memperbaiki duniamu dengan menghancurkan agamamu, sehingga engkau termasuk orang-orang yang paling merugi”, dan beliau menulis surat kepada Mundhir bin Jarud al-Abdi, gubernur Istakhr: «أَمَّا بَعْدُ، فَإِنَّ صَلَاحَ أَبِيكَ غَرَّنِي مِنْكَ، وَظَنَنْتُ أَنَّكَ تَتَّبِعُ هَدْيَهُ وَتَسْلُكُ سَبِيلَهُ، فَإِذَا أَنْتَ فِيمَا رُقِّيَ إِلَيَّ عَنْكَ لَا تَدَعُ لِهَوَاكَ انْقِيَادًا وَلَا تُبْقِي لِآخِرَتِكَ عَتَادًا، تَعْمُرُ دُنْيَاكَ بِخَرَابِ آخِرَتِكَ، وَتَصِلُ عَشِيرَتَكَ بِقَطِيعَةِ دِينِكَ، وَلَئِنْ كَانَ مَا بَلَغَنِي عَنْكَ حَقًّا، لَجَمَلُ أَهْلِكَ وَشِسْعُ نَعْلِكَ خَيْرٌ مِنْكَ، وَمَنْ كَانَ بِصِفَتِكَ فَلَيْسَ بِأَهْلٍ أَنْ يُسَدَّ بِهِ ثَغْرٌ أَوْ يُنْفَذَ بِهِ أَمْرٌ أَوْ يُعْلَى لَهُ قَدْرٌ أَوْ يُشْرَكَ فِي أَمَانَةٍ أَوْ يُؤْمَنَ عَلَى جِبَايَةٍ، فَأَقْبِلْ إِلَيَّ حِينَ يَصِلُ إِلَيْكَ كِتَابِي هَذَا إِنْ شَاءَ اللَّهُ»[6]; “Amma ba‘du; kesalehan ayahmu telah membuatku percaya kepadamu, dan aku mengira bahwa engkau akan mengikuti petunjuknya dan menempuh jalannya. Namun ternyata, berdasarkan laporan yang sampai kepadaku tentang dirimu, engkau tidak meninggalkan sedikit pun ketundukan kepada hawa nafsumu, dan tidak menyisakan bekal apa pun untuk Akhiratmu. Engkau membangun duniamu dengan menghancurkan Akhiratmu, dan engkau menyambung hubungan dengan kerabatmu dengan memutus agamamu. Jika apa yang sampai kepadaku tentang dirimu itu benar, maka unta keluargamu dan tali sandalmu lebih baik daripada dirimu. Orang yang memiliki sifat seperti dirimu tidak layak untuk menutup suatu celah di tanah, atau menjalankan suatu urusan, atau diangkat kedudukannya, atau dijadikan mitra dalam suatu amanah, atau dipercaya dari pengkhianatan. Oleh karena itu, datanglah kepadaku ketika suratku ini telah sampai kepadamu, InSyaAllah”, dan beliau menulis surat kepada Abdullah bin Abbas, gubernur Basra: «قَدْ بَلَغَنِي تَنَمُّرُكَ لِبَنِي تَمِيمٍ وَغِلْظَتُكَ عَلَيْهِمْ، وَإِنَّ بَنِي تَمِيمٍ لَمْ يَغِبْ لَهُمْ نَجْمٌ إِلَّا طَلَعَ لَهُمْ آخَرُ، وَإِنَّهُمْ لَمْ يُسْبَقُوا بِوَغْمٍ فِي جَاهِلِيَّةٍ وَلَا إِسْلَامٍ، وَإِنَّ لَهُمْ بِنَا رَحِمًا مَاسَّةً وَقَرَابَةً خَاصَّةً نَحْنُ مَأْجُورُونَ عَلَى صِلَتِهَا وَمَأْزُورُونَ عَلَى قَطِيعَتِهَا، فَارْبَعْ أَبَا الْعَبَّاسِ رَحِمَكَ اللَّهُ فِيمَا جَرَى عَلَى لِسَانِكَ وَيَدِكَ مِنْ خَيْرٍ وَشَرٍّ، فَإِنَّا شَرِيكَانِ فِي ذَلِكَ، وَكُنْ عِنْدَ صَالِحِ ظَنِّي بِكَ، وَلَا يَفِيلَنَّ رَأْيِي فِيكَ، وَالسَّلَامُ»[7]; “Telah sampai kepadaku sikap keras dan kasarmu terhadap Bani Tamim. Padahal, jika tenggelam satu bintang maka akan terbit bintang yang lain bagi mereka. Mereka tidak pernah terkalahkan dalam peperangan, baik pada masa jahiliah maupun dalam Islam. Mereka memiliki hubungan kekerabatan yang dekat dan hubungan khusus dengan kami. Kami mendapat pahala apabila menyambung hubungan itu, dan mendapat dosa apabila memutuskannya. Wahai Abu al-Abbas, semoga Allah merahmatimu. Kendalikan dirimu dalam apa pun yang engkau ucapkan atau lakukan terhadap kaummu, baik dalam kebaikan maupun keburukan, karena sesungguhnya kita berdua sama-sama bertanggung jawab dalam hal itu. Buktikanlah dirimu sesuai dengan pendapatku yang baik terhadapmu, dan jangan sampai engkau membuktikan bahwa penilaianku tentangmu salah. Wassalam”, dan beliau menulis surat kepada Ziyad bin Abih, wakil gubernur Basra: «إِنِّي أُقْسِمُ بِاللَّهِ قَسَمًا صَادِقًا، لَئِنْ بَلَغَنِي أَنَّكَ خُنْتَ مِنْ فَيْءِ الْمُسْلِمِينَ شَيْئًا صَغِيرًا أَوْ كَبِيرًا، لَأَشُدَّنَّ عَلَيْكَ شَدَّةً تَدَعُكَ قَلِيلَ الْوَفْرِ ثَقِيلَ الظَّهْرِ ضَئِيلَ الْأَمْرِ، وَالسَّلَامُ»[8]; “Sesungguhnya aku bersumpah demi Allah, jika sampai kepadaku bahwa engkau menyalahgunakan harta umat Muslim, baik sedikit maupun banyak, niscaya aku akan menindakmu dengan keras, sehingga engkau menjadi sedikit harta, berat punggung, dan hina kedudukan. Wassalam”, dan beliau menulis surat kepada Utsman bin Hunaif al-Ansari, gubernur Basra, karena beliau mendengar bahwa dia diundang ke suatu jamuan oleh sekelompok penduduk daerahnya lalu menghadirinya: «أَمَّا بَعْدُ، يَا ابْنَ حُنَيْفٍ، فَقَدْ بَلَغَنِي أَنَّ رَجُلًا مِنْ فِتْيَةِ أَهْلِ الْبَصْرَةِ دَعَاكَ إِلَى مَأْدُبَةٍ، فَأَسْرَعْتَ إِلَيْهَا، تُسْتَطَابُ لَكَ الْأَلْوَانُ، وَتُنْقَلُ إِلَيْكَ الْجِفَانُ، وَمَا ظَنَنْتُ أَنَّكَ تُجِيبُ إِلَى طَعَامِ قَوْمٍ عَائِلُهُمْ مَجْفُوٌّ وَغَنِيُّهُمْ مَدْعُوٌّ، فَانْظُرْ إِلَى مَا تَقْضَمُهُ مِنْ هَذَا الْمَقْضَمِ، فَمَا اشْتَبَهَ عَلَيْكَ عِلْمُهُ فَالْفِظْهُ، وَمَا أَيْقَنْتَ بِطِيبِ وُجُوهِهِ فَنَلْ مِنْهُ، أَلَا وَإِنَّ لِكُلِّ مَأْمُومٍ إِمَامًا يَقْتَدِي بِهِ وَيَسْتَضِيءُ بِنُورِ عِلْمِهِ، أَلَا وَإِنَّ إِمَامَكُمْ قَدِ اكْتَفَى مِنْ دُنْيَاهُ بِطِمْرَيْهِ وَمِنْ طُعْمِهِ بِقُرْصَيْهِ، أَلَا وَإِنَّكُمْ لَا تَقْدِرُونَ عَلَى ذَلِكَ، وَلَكِنْ أَعِينُونِي بِوَرَعٍ وَاجْتِهَادٍ وَعِفَّةٍ وَسَدَادٍ»[9]; “Amma ba‘du; wahai Ibnu Hunaif, telah sampai kepadaku bahwa seorang pemuda dari penduduk Basra mengundangmu ke suatu jamuan, lalu engkau segera mendatanginya. Berbagai macam hidangan lezat disajikan untukmu, dan nampan-nampan makanan dihidangkan kepadamu. Padahal aku tidak menyangka bahwa engkau akan memenuhi undangan suatu kaum yang orang miskinnya diabaikan, sementara orang kayanya diundang. Perhatikanlah apa yang engkau kunyah dari makanan ini. Apa yang meragukan bagimu tentang kehalalannya, maka buanglah, dan apa yang engkau yakini baik dan halal sumbernya, maka makanlah darinya. Ingatlah bahwa setiap makmum memiliki imam yang dia ikuti dan dari cahaya ilmunya dia mengambil penerangan. Ingatlah bahwa Imam kalian telah mencukupkan dirinya dari dunianya dengan dua pakaian lusuhnya, dan dari makanannya dengan dua potong rotinya. Tentu kalian tidak mampu melakukan seperti itu, tetapi setidaknya bantulah aku dengan ketakwaan, kesungguhan, menjaga kehormatan diri, dan sikap yang benar”, dan beliau menulis surat kepada Kumail bin Ziyad an-Nakha’i, gubernur Hit, menyatakan ketidaksukaan beliau terhadap ketidakmampuannya untuk mencegah pasukan musuh yang melintasi wilayahnya dan melakukan penyerbuan: «أَمَّا بَعْدُ، فَإِنَّ تَضْيِيعَ الْمَرْءِ مَا وُلِّيَ وَتَكَلُّفَهُ مَا كُفِيَ لَعَجْزٌ حَاضِرٌ وَرَأْيٌ مُتَبَّرٌ، وَإِنَّ تَعَاطِيَكَ الْغَارَةَ عَلَى أَهْلِ قِرْقِيسِيَا وَتَعْطِيلَكَ مَسَالِحَكَ الَّتِي وَلَّيْنَاكَ، لَيْسَ بِهَا مَنْ يَمْنَعُهَا وَلَا يَرُدُّ الْجَيْشَ عَنْهَا، لَرَأْيٌ شَعَاعٌ، فَقَدْ صِرْتَ جِسْرًا لِمَنْ أَرَادَ الْغَارَةَ مِنْ أَعْدَائِكَ عَلَى أَوْلِيَائِكَ، غَيْرَ شَدِيدِ الْمَنْكِبِ، وَلَا مَهِيبِ الْجَانِبِ، وَلَا سَادٍّ ثُغْرَةً، وَلَا كَاسِرٍ لِعَدُوٍّ شَوْكَةً، وَلَا مُغْنٍ عَنْ أَهْلِ مِصْرِهِ، وَلَا مُجْزٍ عَنْ أَمِيرِهِ»[10]; “Amma ba‘du; seseorang yang menyia-nyiakan tugas yang dipercayakan kepadanya dan menyibukkan diri dengan urusan yang bukan tugasnya menunjukkan kelemahan yang nyata dan pertimbangan yang rusak. Sungguh, penyeranganmu terhadap penduduk Qarqisiya sementara engkau menelantarkan pos-pos pertahanan yang kami amanahkan kepadamu, tanpa seorang pun di sana untuk melindunginya atau menghalau pasukan musuh adalah keputusan yang kacau dan tidak matang. Dengan demikian, engkau telah menjadi jalan bagi musuhmu untuk menyerang para pendukungmu. Engkau bukan sosok yang kuat dalam pertahanan; bukan pula yang disegani; tidak mampu menutup celah; tidak mampu mematahkan kekuatan musuh; tidak mampu melindungi penduduk wilayahmu; dan tidak mampu menjalankan tugas mewakili pemimpinmu”, dan beliau menulis surat kepada beberapa gubernur: «أَمَّا بَعْدُ، فَإِنَّ دَهَاقِينَ أَهْلِ بَلَدِكَ شَكَوْا مِنْكَ غِلْظَةً وَقَسْوَةً وَاحْتِقَارًا وَجَفْوَةً، وَنَظَرْتُ فَلَمْ أَرَهُمْ أَهْلًا لِأَنْ يُدْنَوْا لِشِرْكِهِمْ، وَلَا أَنْ يُقْصَوْا وَيُجْفَوْا لِعَهْدِهِمْ، فَالْبَسْ لَهُمْ جِلْبَابًا مِنَ اللِّينِ تَشُوبُهُ بِطَرَفٍ مِنَ الشِّدَّةِ، وَدَاوِلْ لَهُمْ بَيْنَ الْقَسْوَةِ وَالرَّأْفَةِ، وَامْزُجْ لَهُمْ بَيْنَ التَّقْرِيبِ وَالْإِدْنَاءِ وَالْإِبْعَادِ وَالْإِقْصَاءِ إِنْ شَاءَ اللَّهُ»[11]; “Amma ba‘du; para pembesar penduduk negerimu telah mengadukan tentang kekasaran, kekerasan, penghinaan, dan sikap tidak ramahmu. Aku telah mempertimbangkannya dan karena mereka kafir maka mereka tidak bisa didekatkan, dijauhkan, atau diperlakukan kasar karena adanya perjanjian dengan mereka. Bersikaplah kepada mereka dengan seimbang antara ketegasan dan kelembutan, dan padukanlah terhadap mereka antara menjaga jarak dan sikap menjauh dengan pendekatan dan kedekatan, InSyaAllah”, dan berbagai hal serupa lainnya yang menunjukkan bahwa Nabi dan para Khalifahnya sangat bersungguh-sungguh dalam mengawasi para wakil mereka, memperbaiki kesalahan-kesalahan mereka, dan memberhentikan mereka ketika diperlukan.

Benar, para Imam dari Ahlul Bait memang merujukkan orang-orang yang tidak dapat menjangkau mereka kepada para ulama di antara sahabat mereka agar orang-orang dapat bertanya dan belajar agama dari mereka; sebagaimana diriwayatkan dari Abdullah bin Abi Ya’fur bahwa dia berkata: «قُلْتُ لِأَبِي عَبْدِ اللَّهِ -يَعْنِي جَعْفَرَ بْنَ مُحَمَّدٍ الصَّادِقَ- عَلَيْهِ السَّلَامُ: إِنَّهُ لَيْسَ كُلَّ سَاعَةٍ أَلْقَاكَ، وَلَا يُمْكِنُ الْقُدُومُ، وَيَجِيءُ الرَّجُلُ مِنْ أَصْحَابِنَا فَيَسْأَلُنِي وَلَيْسَ عِنْدِي كُلُّ مَا يَسْأَلُنِي عَنْهُ، فَقَالَ: مَا يَمْنَعُكَ مِنْ مُحَمَّدِ بْنِ مُسْلِمٍ الثَّقَفِيِّ؟ فَإِنَّهُ قَدْ سَمِعَ مِنْ أَبِي، وَكَانَ عِنْدَهُ وَجِيهًا»[12]; “Aku berkata kepada Abu Abdullah (yakni Ja’far bin Muhammad as-Shadiq : ‘Aku tidak bisa menemuimu setiap saat, dan tidak selalu memungkinkan bagiku untuk datang kepadamu, dan terkadang seseorang dari sahabat kami datang kepadaku lalu menanyakan sesuatu, sementara aku tidak memiliki semua jawaban atas apa yang dia tanyakan.’ Maka beliau berkata: ‘Apa yang menghalangimu dari menuju Muhammad bin Muslim at-Tsaqafi? Dia telah mendengar dari ayahku dan memiliki kedudukan terhormat di sisi beliau’”, dan dari Syu’aib al-Aqraqufi bahwa dia berkata: «قُلْتُ لِأَبِي عَبْدِ اللَّهِ عَلَيْهِ السَّلَامُ: رُبَّمَا احْتَجْنَا أَنْ نَسْأَلَ عَنِ الشَّيْءِ، فَمَنْ نَسْأَلُ؟ قَالَ: عَلَيْكَ بِالْأَسَدِيِّ، يَعْنِي أَبَا بَصِيرٍ»[13]; “Aku berkata kepada Abu Abdullah : ‘Terkadang kami butuh bertanya tentang suatu perkara, maka kepada siapa kami harus bertanya?’ Beliau berkata: ‘Hendaklah engkau menuju al-Asadi, yaitu Abu Basyir’”, dan dari Abd al-Aziz bin al-Muhtadi bahwa dia berkata: «سَأَلْتُ الرِّضَا عَلَيْهِ السَّلَامُ، فَقُلْتُ: إِنِّي لَا أَقْدِرُ عَلَى لِقَائِكَ فِي كُلِّ وَقْتٍ، فَعَمَّنْ آخُذُ مَعَالِمَ دِينِي؟ فَقَالَ: خُذْ عَنْ يُونُسَ بْنِ عَبْدِ الرَّحْمَنِ»[14]; “Aku bertanya kepada Rida : ‘Aku tidak mampu menemuimu setiap waktu, maka dari siapa aku mengambil ajaran-ajaran agamaku?’ Maka beliau berkata: ‘Ambillah dari Yunus bin Abdurahman’”, dan dari Hasan bin Ali bin Yaqtin bahwa dia berkata: «قُلْتُ لِلرِّضَا عَلَيْهِ السَّلَامُ: لَا أَكَادُ أَصِلُ إِلَيْكَ أَسْأَلُكَ عَنْ كُلِّ مَا أَحْتَاجُ إِلَيْهِ مِنْ مَعَالِمِ دِينِي، أَفَيُونُسُ بْنُ عَبْدِ الرَّحْمَنِ ثِقَةٌ، آخُذُ عَنْهُ مَا أَحْتَاجُ إِلَيْهِ مِنْ مَعَالِمِ دِينِي؟ فَقَالَ: نَعَمْ»[15]; “Aku berkata kepada Rida : ‘Aku hampir tidak bisa menemuimu untuk menanyakan segala hal yang aku perlukan dari ajaran agamaku. Apakah Yunus bin Abdurahman adalah orang yang terpercaya? Apakah aku dapat mengambil darinya apa yang aku perlukan dari ajaran agamaku?’ Maka beliau berkata: ‘Ya’”, dan dari Ali bin al-Musayyib al-Hamdani bahwa dia berkata: «قُلْتُ لِلرِّضَا عَلَيْهِ السَّلَامُ: شَقَّتِي بَعِيدَةٌ، وَلَسْتُ أَصِلُ إِلَيْكَ فِي كُلِّ وَقْتٍ، فَمِمَّنْ آخُذُ مَعَالِمَ دِينِي؟ قَالَ: مِنْ زَكَرِيَّا ابْنِ آدَمَ الْقَمِّيِّ الْمَأْمُونِ عَلَى الدِّينِ وَالدُّنْيَا»[16]; “Aku berkata kepada Rida : ‘Tempat tinggalku jauh, dan aku tidak dapat menemuimu setiap waktu. Maka dari siapa aku mengambil ajaran agamaku?’ Beliau berkata: ‘Dari Zakariyya bin Adam al-Qummi, yang terpercaya dalam urusan agama dan dunia.’” Bagaimanapun, jelas bahwa mereka bukanlah tempat rujukan manusia untuk taklid. Mereka hanya para perawi hadis yang menyampaikan kepada manusia apa yang mereka lihat atau dengar dari para Imam, dan manusia wajib beramal berdasarkan riwayat mereka selama sesuai dengan Kitab Allah dan Sunah yang telah diketahui secara pasti, bukan beramal berdasarkan pendapat pribadi mereka dalam agama; sebagaimana diriwayatkan bahwa Abu Abdullah berkata kepada Aban bin Utsman dan Sulaim bin Abi Hayyah: «ائْتِ أَبَانَ بْنَ تَغْلِبَ، فَإِنَّهُ قَدْ سَمِعَ مِنِّي حَدِيثًا كَثِيرًا، فَمَا رَوَاهُ لَكَ فَارْوِهِ عَنِّي»[17]; “Datangilah Aban bin Taghlib, karena dia telah mendengar banyak hadis dariku. Maka apa yang dia riwayatkan kepadamu, maka engkau dapat meriwayatkannya dariku”, dan beliau berkata kepada Faid bin al-Mukhtar: «إِذَا أَرَدْتَ حَدِيثَنَا فَعَلَيْكَ بِهَذَا الْجَالِسِ»; “Jika engkau menginginkan Hadis kami, maka berpeganglah pada orang ini”, dan beliau menunjuk salah seorang sahabatnya, Zurarah bin A’yan[18]. Diriwayatkan pula dari Ahmad bin Ishaq bahwa dia berkata: «سَأَلْتُ أَبَا الْحَسَنِ -يَعْنِي عَلِيَّ بْنَ مُحَمَّدِ بْنِ عَلِيِّ بْنِ مُوسَى- عَلَيْهِ السَّلَامُ، وَقُلْتُ: مَنْ أُعَامِلُ؟ وَعَمَّنْ آخُذُ؟ وَقَوْلُ مَنْ أَقْبَلُ؟ فَقَالَ: الْعَمْرِيُّ ثِقَتِي، فَمَا أَدَّى إِلَيْكَ عَنِّي فَعَنِّي يُؤَدِّي، وَمَا قَالَ لَكَ عَنِّي فَعَنِّي يَقُولُ»; “Aku bertanya kepada Abu al-Hasan (yakni Ali bin Muhammad bin Ali bin Musa) : ‘Dengan siapa aku harus berinteraksi? Dari siapa aku mengambil (ajaran agama)? Perkataan siapa yang harus aku terima?’ Maka beliau berkata: ‘Al-Amri adalah orang kepercayaanku. Apa yang dia sampaikan kepadamu, maka dia menyampaikannya dariku, dan apa yang dia katakan kepadamu, maka dia mengatakannya dariku’”, yang dimaksud adalah Utsman bin Sa’id. Kemudian dia bertanya kepada al-Amri tentang suatu masalah. Maka dia berkata: “Haram bagi kalian bertanya tentang itu. Aku tidak mengatakannya dari diriku sendiri, karena aku tidak berhak menghalalkan atau mengharamkan, tetapi ini berasal dari Imam .”[19] Diriwayatkan pula dari Husain bin Ruh bahwa Abu Muhammad al-Hasan bin Ali bin Muhammad ditanya tentang kitab-kitab Bani Faddal. Maka beliau berkata: «خُذُوا بِمَا رَوَوْا، وَذَرُوا مَا رَأَوْا»[20]; “Ambillah apa yang mereka riwayatkan, dan tinggalkanlah pendapat mereka.” Ini jelas menunjukkan bahwa yang dimaksud adalah mengambil riwayat mereka, dan meninggalkan pendapat mereka, dan hal ini jelas tidak menyesatkan manusia karena kejujuran dan hafalan mereka, serta karena pertimbangan bahwa riwayat mereka sesuai dengan Al-Qur’an dan Sunah yang telah diketahui secara pasti.

Selain itu, wajib bagi penduduk negeri-negeri yang jauh untuk berhijrah kepada Nabi dan para khalifahnya untuk mempelajari agama jika mereka mampu melakukannya; sebagaimana Allah Ta’ala berfirman: ﴿إِنَّ الَّذِينَ آمَنُوا وَهَاجَرُوا وَجَاهَدُوا بِأَمْوَالِهِمْ وَأَنْفُسِهِمْ فِي سَبِيلِ اللَّهِ وَالَّذِينَ آوَوْا وَنَصَرُوا أُولَئِكَ بَعْضُهُمْ أَوْلِيَاءُ بَعْضٍ ۚ وَالَّذِينَ آمَنُوا وَلَمْ يُهَاجِرُوا مَا لَكُمْ مِنْ وَلَايَتِهِمْ مِنْ شَيْءٍ حَتَّى يُهَاجِرُوا﴾[21]; “Orang-orang yang beriman, berhijrah, dan berjihad dengan harta serta jiwa mereka di jalan Allah, dan orang-orang yang memberikan tempat tinggal serta pertolongan, mereka itu sebagian menjadi penolong bagi sebagian yang lain. Adapun orang-orang yang beriman tetapi belum berhijrah, maka tidak ada kewajiban perlindungan sedikit pun atas kalian terhadap mereka sampai mereka berhijrah”, dan berfirman: ﴿إِنَّ الَّذِينَ تَوَفَّاهُمُ الْمَلَائِكَةُ ظَالِمِي أَنْفُسِهِمْ قَالُوا فِيمَ كُنْتُمْ ۖ قَالُوا كُنَّا مُسْتَضْعَفِينَ فِي الْأَرْضِ ۚ قَالُوا أَلَمْ تَكُنْ أَرْضُ اللَّهِ وَاسِعَةً فَتُهَاجِرُوا فِيهَا ۚ فَأُولَئِكَ مَأْوَاهُمْ جَهَنَّمُ ۖ وَسَاءَتْ مَصِيرًا﴾[22]; “Sesungguhnya, orang-orang yang diwafatkan oleh para Malaikat dalam keadaan menzalimi diri mereka sendiri, para malaikat berkata: ‘Dalam keadaan bagaimana kalian dahulu?!’ Mereka berkata: ‘Kami adalah orang-orang yang tertindas di bumi (sehingga kami tidak memiliki kesempatan untuk mengetahui keyakinan dan hukum agama)!’ Para malaikat berkata: ‘Bukankah bumi Allah itu luas sehingga kalian dapat berhijrah di dalamnya?!’ Maka mereka itu tempat tinggalnya adalah Jahannam, dan itulah seburuk-buruk tempat kembali.” Namun, jika mereka tidak mampu berhijrah kepada Nabi dan para Khalifahnya, maka mereka harus mengirim sekelompok orang terpercaya dan berakal dari kalangan mereka untuk bertanya dan belajar dari mereka, kemudian kembali dan memberitahukan kepada kaum mereka apa yang mereka lihat dan dengar, khususnya ketika terjadi keraguan dan perselisihan; sebagaimana Allah Ta’ala berfirman: ﴿إِلَّا الْمُسْتَضْعَفِينَ مِنَ الرِّجَالِ وَالنِّسَاءِ وَالْوِلْدَانِ لَا يَسْتَطِيعُونَ حِيلَةً وَلَا يَهْتَدُونَ سَبِيلًا﴾[23]; “Kecuali orang-orang yang tertindas, baik laki-laki, perempuan, maupun anak-anak, yang tidak memiliki sarana atau tidak dapat menemukan jalan”, dan berfirman: ﴿وَمَا كَانَ الْمُؤْمِنُونَ لِيَنْفِرُوا كَافَّةً ۚ فَلَوْلَا نَفَرَ مِنْ كُلِّ فِرْقَةٍ مِنْهُمْ طَائِفَةٌ لِيَتَفَقَّهُوا فِي الدِّينِ وَلِيُنْذِرُوا قَوْمَهُمْ إِذَا رَجَعُوا إِلَيْهِمْ لَعَلَّهُمْ يَحْذَرُونَ﴾[24]; “Dan tidak sepatutnya orang-orang mukmin itu pergi semuanya. Maka mengapa tidak pergi dari setiap golongan di antara mereka beberapa orang untuk memperdalam pengetahuan tentang agama dan untuk memberi peringatan kepada kaumnya ketika mereka kembali kepada kaumnya, agar mereka berhati-hati?!” dan berfirman: ﴿فَإِنْ تَنَازَعْتُمْ فِي شَيْءٍ فَرُدُّوهُ إِلَى اللَّهِ وَالرَّسُولِ﴾[25]; “Jika kalian berselisih tentang sesuatu, kembalikanlah ia kepada Allah dan Rasul.” Oleh karena itu, mereka tidak boleh meninggalkan kedua hal tersebut sekaligus dan hanya bergantung pada apa yang dikatakan para wakil kepada mereka dalam setiap keadaan sehingga para wakil itu dapat menyesatkan mereka; sebagaimana Mu’awiyah menyesatkan penduduk Damaskus ketika mereka menyerahkan diri sepenuhnya kepadanya, sehingga mereka menjadi para pemberontak yang zalim, dan sebagaimana Abu al-Khattab Muhammad bin Miqlas al-Asadi menyesatkan banyak penduduk Kufah ketika mereka tertipu oleh apa yang pernah dikatakan Abu Abdullah tentang dirinya pada suatu waktu, tanpa menyadari perubahan keadaannya, sehingga mereka menjadi kaum ekstremis yang tersesat, dan diriwayatkan bahwa seorang lelaki bertanya kepada Rida : “Bagaimana bisa Abu Abdullah mengatakan tentang Abu al-Khattab apa yang beliau katakan, dan kemudian datang perintah untuk berlepas diri darinya?!’” Maka beliau berkata kepadanya: «أَكَانَ لِأَبِي عَبْدِ اللَّهِ عَلَيْهِ السَّلَامُ أَنْ يَسْتَعْمِلَ، وَلَيْسَ لَهُ أَنْ يَعْزِلَ؟!»[26]; “Apakah Abu Abdullah memiliki hak untuk mengangkat seseorang, tetapi tidak memiliki hak untuk memberhentikannya?!”